锰矿是发展冶金、化学、轻工、建材、国防、电子等工业的重要原料，目前90-95%的锰作为炼铁炼钢的脱氧、脱硫剂以及锰系合金原料被广泛运用于冶金工业。世界锰矿资源丰富的国家依次是南非、乌克兰、加蓬、澳大利亚、巴西、格鲁吉亚、印度等国，中国锰矿的保有储量虽然有5.6亿吨（2004年统计），但平均品位只有20%，可用资源相对有限，主要分布在广西、湖南、贵州、云南、四川等地。